Dù gặp khá nhiều khó khăn trước “ngựa ô” mùa giải năm nay, thế nhưng đội chủ sân Etihad đã giành được thắng lợi và tạm leo lên dẫn đầu BXH.
Ở giải đoạn tiền mùa giải, The Citizens có một khởi đầu chậm chạp và kém thuyết phục trại EPL. Tuy nhiên thầy trò HLV Pep Guardiola đã dần lấy lại được phong độ và cho thầy đội bóng thành Manchester vẫn còn sức cạnh tranh ngôi vô địch với những đội bóng khác. Họ đang có cơ hội giành được ngôi đầu bảng nếu giành chiến thắng ở những trận đá bù của mình. Và trận đấu với Aston Villa là một trong số đó.
Ngay sau tiếng còi khai cuộc của trọng tài vang lên, Man City đã không ngần ngại đẩy cao đội hình nhằm tìm kiếm sớm lợi thế. Phút thứ 4, Rodri đánh đầu chuyền bóng để Bernardo Silva dứt điểm cận thành nhưng thủ môn Martinez đã chơi xuất sắc để cứu thua cho đội khách.
Những phút tiếp theo chứng kiến sức ép kinh khủng mà đội chủ nhà tạo ra trước hệ thống phòng ngự của Aston Villa. Mặc dù vậy, đội khách đã cho thấy bản lĩnh của mình và ngăn chặn gần như toàn bộ những pha lên bóng của Man City. Tỷ lệ kiểm soát bóng của Man xanh trong hiệp 1 chưa bao giờ dưới 80%, các hậu vệ biên cũng dâng lên rất cao để hỗ trợ song mọi nỗ lực đều công cốc.
Bước sang hiệp 2, tình hình chẳng khả quan hơn bao nhiêu với đội chủ nhà. Họ vẫn cầm bóng hoàn toàn vượt trội, vẫn tấn công không ngừng nghỉ và vẫn bất lực trong việc tìm đường uy hiếp khung thành của thủ môn Martinez. Dẫu vậy, ở đầu hiệp đấu, đội chủ sân Etihad đã tạo được cơ hội ăn bàn mười mươi nhưng rất tiếc Cancelo lại tung ra cú sút đưa bóng chạm xà ngang.
Tuy nhiên, trước sức ép cực lớn của đội chủ nhà thì điều gì đến cũng đến. Phút thứ 79, Bernardo Silva trừng phạt sai lầm của Mings với một pha xử lý trong phạm vi hẹp cực tốt trước khi tung cú sút chân trái quá hiểm hóc, tung lưới Martinez. Không chỉ nhận bàn thua, HLV Dean Smith của Aston Villa còn bị truất quyền chỉ đạo vì lỗi phản ứng thái quá với trọng tài.
Sau bàn thắng này, tâm lý của các học trò HLV Pep Guardiola được giải tỏa và họ có được bàn thắng nhân đôi cách biệt ở phút 89 do công của Gundogan, qua đó ấn định chiến thắng nhọc nhằn 2-0 trước đối thủ khó chịu Aston Villa. Với chiến thắng này, The Citizens đã leo lên ngôi đầu BXH với 38 điểm, bằng điểm với Man United nhưng hơn về hiệu số và đá kém hơn 1 trận.