ở sân Công viên các Hoàng tử. Họ bị dẫn trước từ khá sớm sau một tình huống cố định và rồi buộc phải đương đầu với một CLB có lối chơi phản công nguy hiểm nhất hành tinh.
Tốc độ của Mbappe, các phẩm chất thiên tài của Neymar cùng kỹ thuật của Di Maria. Nguy hiểm ở khắp mọi nơi nhưng Pep Guardiola cùng các học trò vẫn cho thấy sự bình tĩnh để bước tiếp. Man City giữ vững tâm lý và phần thưởng thu về là chiến thắng 2-1 ngay tại Paris, qua đó mở ra cơ hội lớn giành vé vào chung kết.
Trong bối cảnh Man City bị dẫn bàn, Guardiola không cầu cứu các ngôi sao khác đang ngồi dự bị, thay vào đó, chỉ đưa ra một sự thay đổi mang tính nhạy cảm, rút Joao Cancelo đã phải nhận một thẻ vàng rời sân, nhường chỗ cho Zinchenko. Lựa chọn của Pep là chuyền, chuyền, chuyền nhiều hơn nữa. Kết quả là trận đấu bắt đầu rẽ theo hướng của họ.
Thủ thành Navas đã mắc lỗi khi anh đáng lẽ hoàn toàn có thể xử lý tốt hơn ở cú ra chân theo kiểu nửa chuyền nửa sút của De Bruyne từ ngoài vòng cấm, song trước đó, Walker đã có tình huống tăng tốc thoát xuống xâm nhập vòng cấm của PSG, đón đường chuyền của Mahrez rồi căng ngang vào buộc Marquinhos phải phá bóng đi hết đường biên ngang, dẫn tới quả phạt góc khởi nguồn cho bàn gỡ hòa của Man City.
Sang đến bàn thắng thứ hai, hàng rào thảm họa của PSG là điểm nhấn khi để cú sút phạt của Mahrez lọt qua khe giữa Kimpembe và Paredes theo một cách khó tin. Thế nhưng, để có được quả phạt trực tiếp dẫn đến bàn thắng quyết định ấy, Man City đã khiến PSG đói bóng toàn tập trong gần 1 phút. Đại diện Premier League thực hiện cả thảy 22 đường chuyền trước khi Gueye đốn ngã Foden và Paredes vung chân phá bóng trong cơn thịnh nộ bất lực.
Sau đó, sự điềm tĩnh của Man City càng khiến PSG bối rối. Neymar phải lĩnh một thẻ vàng sau pha vào bóng thô bạo với Dias trước khi Gueye phạm lỗi với Gundogan, dẫn đến tấm thẻ đỏ trực tiếp. PSG bị Man City “quần” cho tơi tả bằng những đường chuyền ngắn nhuyễn, khiến các cầu thủ của họ hoàn toàn mất bình tĩnh và tức tối.
Trước đó ở hiệp 1, PSG là đội gây áp lực nhưng sự bình tĩnh của Man City đã hóa giải tất cả. Mọi thứ dần đảo chiều sau giờ nghỉ khi thầy trò Guardiola bóp nghẹt một PSG rõ ràng đang thất vọng vì cảm thấy mình giống như hành khách hơn là nhân vật chính trong trận đấu quan trọng nhất mùa giải của họ.
Đó là những gì Man City có thể làm. 66% thời gian kiểm soát bóng trong hiệp hai. Neymar, người có tầm ảnh hưởng rất lớn trong hiệp một, đã trở thành “người lạ” với trái bóng, thay vào đó “làm thân” với trọng tài Felix Brych. Mbappe – người được ca tụng rất nhiều trước trận – cũng bị cướp đi đất diễn.
Tiền đạo ngôi sao người Pháp thực tế đã chơi rất tệ trong suốt cả trận chứ không riêng gì hiệp đấu nào. Một Mbappe bùng nổ trước Barca và Bayern đã hoàn toàn biến mất trước Man City. Các hậu vệ cánh của Man xanh cảm thấy buộc phải thận trọng. Họ dành sự ưu tiên phòng ngự trong các đợt phản công và nó có tác dụng thay đổi cách tiếp cận của đội bóng này.
Về mặt con người, đây là đội hình xuất phát mạnh nhất của Guardiola, đội hình mà ông đã sử dụng ở các trận đấu trên sân nhà từ vòng knock-out Champions League mùa này, bao gồm hai chiến thắng trước Monchengladbach và Dortmund tại Etihad.
Ở đầu hiệp 2, đã có vài khoảnh khắc khiến Man City phải thót tim, điển hình là tình huống băng vào cực nhanh song không thể chạm chân vào bóng của Verrati sau đường chuyền vào của Mbappe.
Dù vậy sau tất cả, sự điềm tĩnh cũng đẳng cấp về sau của Man City đã được thể hiện, giúp họ tiến một bước dài tới trận chung kết Champions League đầu tiên. Còn với Guardiola, sau một quãng thời gian rất dài, ông lại đang trên đỉnh cao của sự vĩ đại.