Đánh bật sự xâm lăng của La Liga
Trong một thập kỷ qua, Champions League nói riêng và cúp châu Âu nói chung luôn nằm dưới vòng kiềm tỏa của các đội bóng Tây Ban Nha. Những quốc gia khác muốn đăng quang đều phải vượt qua những thử thách đến từ La Liga này và hành trình mùa này của Chelsea là vô cùng tiêu biểu.
Ở vòng bảng, Chelsea đụng độ một đội bóng La Liga là Sevilla. Ngay ở trận ra quân, thầy trò Frank Lampard đã bị đối thủ khó chịu cầm hòa 0-0 trên sân nhà. Dẫu sao, ở bảng đấu chỉ còn lại Rennes và Krasnodar, The Blues cũng không gặp quá nhiều khó khăn để giành vé đi tiếp.
Đáng chú ý, trận lượt về trên sân Sevilla chứng kiến sự bùng nổ của Giroud khi trung phong người Pháp lập hẳn poker để mang 3 điểm về Anh. The Blues qua đó kết thúc vòng bảng với vị trí dẫn đầu với đúng 1 điểm nhiều hơn Sevilla.
Đến vòng 1/8, Chelsea lúc này đã được chuyển giao cho Tuchel có cuộc đụng độ với Atletico. Thời điểm đó, thầy trò Simeone đang độc tôn trên đỉnh BXH La Liga và tràn đầy tự tin xâm chiếm cả Champions League. Dẫu vậy, bằng một đấu pháp hợp lý, The Blues giành thắng lợi sau cả 2 lượt trận với tổng tỷ số 3-0.
Điều đáng chú ý ở vòng knock-out mùa này là Chelsea thi đấu cả 3 trận lượt đi trên sân khách. Điểm chung là thầy trò Tuchel đều có được kết quả tốt, cụ thể là những bàn thắng quý như vàng để làm vốn và giúp cho trận lượt về dễ thở hơn rất nhiều.
Chính vì thế, khi đã dẫn trước Porto 2-0 sau trận lượt đi tứ kết, Chelsea có chút chủ quan và để đối thủ đánh bại 1-0 ngay tại Stamford Bridge. Đây cũng là trận thua duy nhất tính đến thời điểm này của The Blues tại Champions League.
Rút ra được nhiều bài học, thầy trò Tuchel giữ cái đầu tập trung nhất để đối mặt với đại diện La Liga thứ 3 là Real Madrid ở vòng bán kết. Sau 180 phút thi đấu tuyệt vời,
với tổng tỷ số 3-1.
Tái hiện kỳ tích 9 năm trước
Mùa 2011/12, Chelsea thay tướng giữa dòng khi Roberto Di Matteo thay thế cho André Villas-Boas vào những ngày đầu tháng 3/2012. Trái với vẻ ngoài “khờ khạo”, Di Matteo đã xây dựng một lối chơi thực dụng lấy nền tảng là phòng ngự và đạt kết quả mĩ mãn.
Trong hành trình tới trận chung kết, Chelsea của Di Matteo vượt qua một siêu cường khác của La Liga là Barcelona ở vòng bán kết. Đến trận đấu cuối cùng tại Munich, họ cũng “chết đi sống lại” và khiến Bayern phải ôm hận ở loạt luân lưu – qua đó đăng quanh danh hiệu Champions League đầu tiên trong lịch sử.
Sau 9 năm, fan Chelsea không khỏi phấn khích trước những nét tương đồng đến kỳ lạ. Tuchel cũng lên thay Lampard, Chelsea cũng hạ một đội bóng La Liga ở bán kết và họ dù không quá thiên về co cụm cũng sở hữu thành tích phòng ngự đáng tự hào.
Sau 12 trận, Chelsea mới thua đúng 1 lần. Họ ghi được 22 bàn thắng và mới chỉ để thủng lưới 4 bàn – tương đương với đối thủ Man City trong trận chung kết. Thủ môn Edouard Mendy và hệ thống 3 trung vệ của Tuchel là người có công rất lớn tạo ra những thông số đẹp mê ly như vậy.
