HLV Arteta lên tiếng bênh vực bộ đôi Willian và Pepe bất chấp màn trình diễn tồi tệ trong trận gặp Southampton.
Trận đấu với Southampton ở vòng 4 FA Cup là cơ hội hiếm hoi để Willian và Pepe ra sân ngay từ đầu. Thế nhưng, cả hai không thể tận dụng thời cơ để ghi điểm. Ngược lại, họ một lần nữa thi đấu mờ nhạt, đặc biệt là Willian và góp phần khiến Arsenal thua 0-1.
Theo thống kê, Willian chỉ có vỏn vẹn 2 cú dứt điểm trúng đích trong 20 lần ra sân thi đấu cho Arsenal từ đầu mùa và không ghi được bàn thắng nào. Tệ hơn, Arsenal đã thua đến 6/8 trận gần nhất mà Willian đá chính, hòa 1 và thắng 1. Ngay cả trận thắng của họ (trước Newcastle ở vòng 3 FA Cup), cũng chỉ đến sau khi ngôi sao người Brazil rời sân.
Mặc dù vậy, HLV Mikel Arteta vẫn bày tỏ sự ủng hộ dành cho Willian và Pepe. Khi được hỏi về phong độ tệ hại của bộ đôi chạy cánh này, HLV người Tây Ban Nha nói: “Họ đã cố gắng cống hiến hết sức mình. Ý tưởng và sự sẵn sàng của họ đều rất ổn, họ chỉ gặp vấn đề trong việc đưa ra quyết định cuối cùng. Đây vốn là việc khó nhất trong bóng đá. Vì vậy, chúng tôi sẽ tiếp tục hỗ trợ họ nhiều nhất có thể”.
“Chúng tôi hy vọng họ sẽ sớm xoay chuyển tình hình. Ban huấn luyện cũng như CLB sẽ duy trì sự ủng hộ cho họ, bởi lẽ đó là những gì họ cần. Họ sẽ phải tập luyện chăm chỉ hơn và cố gắng cải thiện phong độ”.