Trước đối thủ dưới tầm như Azerbaijan, Bồ Đào Nha được chờ đợi có chiến thắng thuyết phục trên sân nhà. Nhưng mọi chuyện đã không dễ dàng như vậy.
Kết quả Vòng loại World Cup: Pháp vs Ukraine
Bồ Đào Nha thể hiện khao khát chiến thắng thậm chí là hủy diệt đối thủ khi họ lập tức tràn lên tấn công ngay sau tiếng còi khai cuộc. Đội chủ nhà đã trình bày một lối tấn công đa dạng với những đường bóng đánh trực diện vào khu trung lộ, những pha tạt bóng bóng từ hai biên lẫn cú sút xa. Thủ thành Magomedaliyev của Azerbaijan đã phải làm việc cực kỳ vất vả trong khi ở phía đầu cầu môn đối diện, thủ môn Lopes của người Bồ đã khá nhàn rỗi và phải nói là ânh không làm gì theo đúng nghĩa đen.
Ronaldo cố gắng nhưng kém duyên ở trận đấu này.
Người Bồ đã tung ra đến 17 pha dứt điểm trong 45 phút đầu tiên, trong đó có 5 cú sút đưa bóng đi trúng vào khung thành, trong khi đó thì Azerbaijan suốt cả hiệp 1 không tạo ra được một pha lên bóng nào và cũng không thu về được quả dứt điểm nào. Thực lực quá chênh lệch khiến đội khách chọn lối chơi chịu trận tử thủ, hơn nữa họ cũng không đủ khả năng kiểm soát bóng khi Ronaldo và đồng đội làm điều đó ở mức thượng thừa (ít nhất là trong trận đấu này).
Nhưng khi Bồ Đào Nha có được bàn thắng mở tỷ số (phút 37) thì không phải từ sự xuất sắc của cầu thủ mình, mà là từ một sai lầm của hàng thủ Azerbaijan. Phút 37, R. Neves câu bóng vào vòng cấm, Magomedaliyev đã băng ra đẩy bóng trúng người đội trưởng Medvedev rồi từ từ lăn vào lưới, giúp Bồ Đào Nha vượt lên.
Bồ Đào Nha có chiến thắng với một pha phản lưới nhà của đối thủ.
Bruno Fernandes được tung vào sân đầu hiệp 2 với kỳ vọng thay đổi cách đá tấn công của đội chủ nhà. Ngôi sao thuộc biên chế MU chơi rất năng nổ và có nhiều tình huống dứt điểm quyết đoán, song đều không thể tạo ra thêm khác biệt.
Phút 77, Ronaldo và Fernandes có pha phối hợp đẹp mắt. Thủ quân tuyển Bồ có pha hãm bóng tinh tế từ đường phất bóng vào vòng cấm, rồi nhả bóng thuận lợi để Bruno Fernandes băng lên đệm bóng quyết đoán, nhưng thủ thành Magomedaliyev đã chơi xuất thần.
Khát khao ghi bàn của Ronaldo cũng được tỏ rõ hơn bao giờ hết trong hiệp 2, nhưng siêu sao 35 tuổi vẫn thiếu một chút gì đó để đưa được bóng vào lưới. Chủ công của Juventus còn bỏ lỡ nhiều tình huống đá phạt ngon ăn. Những phút cuối trận, cầu thủ vào thay người Felix còn bỏ lỡ cơ hội trong pha đối mặt với thủ thành Magomedaliyev, sau một loạt những pha ban bật đẹp mắt với các đồng đội.
Thắng lợi 1-0 rõ ràng chưa đủ với Bồ Đào Nha nói chung và Ronaldo nói riêng, nhưng dù sao họ vẫn hoàn thành chỉ tiêu cho trận mở màn.
KẾT QUẢ: Bồ Đào Nha 1-0 Azerbaijan (hiệp 1: 1-0)
Ghi bàn
Bồ Đào Nha: Medvedev 37′ (phản lưới)
Đội hình xuất phát:
Bồ Đào Nha: Lopes, Cancelo, Dias, Duarte, Mendes, Moutinho, Neves, Neto, Bernardo Silva, André Silva, Ronaldo.
Azerbaijan: Magomedaliyev, Medvedev, B.Huseynov, Badalov, Kryvotsiuk, A.Huseynov, Makhmudov, Mustafayev, Salahli, Ghorbani, Emreli.