UAE được đánh giá là đội tuyển mạnh nhất, lại sở hữu lợi thế sân nhà của bảng G vòng loại thứ 2 World Cup 2022. HLV Bert van Marwijk được tập trung đội tuyển từ ngày 15/5 tại Dubai.
Chiến lược gia từng đoạt danh hiệu á quân World Cup với Hà Lan chưa có đầy đủ học trò do họ còn chơi các trận đấu trong nước và giải châu Á. Đội tuyển UAE đã được tiêm vắc xin Covid-19 đầy đủ và từ năm ngoái đến năm nay, HLV Van Marwijk đã liên tục cho quân thi đấu giao hữu để đánh giá đội hình.
UAE được làm nóng liên tục
UAE đã thắng Tajikistan 3-2, thắng Ấn Độ 6-0, thua Uzbekistan 1-2, thua Bahrain 1-3 và hòa Iraq 0-0. Tổng cộng, họ ghi được 11 bàn thắng và thủng lưới 7 bàn. Tiền đạo số 1 của UAE là Ali Mabkhout vẫn đều đặn ghi bàn với 5 pha lập công trong thời gian này.
Tín hiệu khả quan khác là bộ ba cầu thủ nhập tịch đến từ Nam Mỹ là Sebastian Tagliabue, Fabio de Lima và Caio Canedo đóng góp 4 bàn. 2 bàn còn lại thuộc về tiền vệ Ali Saleh và tiền đạo Khalil Ibrahim. Hàng công của UAE thực sự rất đáng gờm.
Trước khi bước vào 3 trận chính thức trong tháng 6, UAE đã lên kế hoạch thi đấu với Jordan ngày 24/5 tại Dubai. Tổng thư ký LĐBĐ UAE (UAEFA) Mohammed Hazzam đã tuyên bố UAEFA sẽ cố gắng tạo điều kiện cho đội tuyển UAE giành vé vào vòng loại cuối cùng. UAEFA hy vọng có thể cho CĐV vào sân để cổ vũ cho đội nhà, gây sức ép cho đối thủ.
Trước mắt, sẽ có 30% CĐV vào sân theo dõi trận chung kết President’s Cup 2021 giữa CLB Shabab Al Ahli và Al Nasr vào ngày 16/5 tới. Đây là trận bóng đá chuyên nghiệp đầu tiên tại UAE đón khán giả vào sân kể từ tháng 12/2020. Các CĐV đã được tiêm vắc xin Covid-19 và cũng là điều kiện để được vào xem vòng loại World Cup 2022.
Tại bảng G vòng loại World Cup 2022, UAE đang đứng thứ 4 với 6 điểm, kém đội dẫn đầu là đội tuyển Việt Nam 5 điểm. Tuy nhiên, UAE vẫn còn nguyên cơ hội đi tiếp nếu họ thắng cả 4 trận còn lại diễn ra vào tháng 6 tới trước Malaysia, Indonesia, Thái Lan và Việt Nam.
So với UAE, những đội tuyển khác của khu vực Đông Nam Á đều không có sự chuẩn bị tốt bằng. Ngoài phải đá trên sân đối thủ, cả Việt Nam, Thái Lan, Malaysia hay Indonesia đều không có trận giao hữu nào suốt hơn một năm qua. Tất cả các HLV chỉ tập trung đội tuyển để các cầu thủ không quên thói quen làm việc với ĐTQG và chủ yếu chỉ giao hữu nội bộ với CLB trong nước.
Đội tuyển Việt Nam ngoài sự mất mát Đỗ Hùng Dũng vì chấn thương, nhìn chung lực lượng vẫn rất ổn định so với đối thủ cùng khu vực. Ở Thái Lan, việc 8 cầu thủ và nhân viên đội tuyển nam, nữ bóng đá nhiễm Covid-19 khiến tình hình trở nên phức tạp.
Thái Lan khổ vì Covid-19, Malaysia mừng lo lẫn lộn, ẩn số Indonesia
Đội tuyển nữ với 1 cầu thủ và 1 nhân viên nhiễm bệnh đã chính thức hoãn tập trung. Còn đội tuyển nam vẫn phải tập luyện, nhưng chỉ làm việc với các HLV thể lực trong phòng tập riêng. Trước đó vào cuối tháng 4, các cầu thủ đã được tiêm mũi 1 vắc xin Covid-19.
HLV Akira Nishino còn trong tay 18 cầu thủ và theo kế hoạch sẽ có thêm người tới trại tập trung để hội quân những ngày tới, nhưng tình hình hiện tại khiến đội tuyển không thể đón thêm nhân sự. Đội tuyển Thái Lan vẫn chờ cơ quan y tế ra quyết định để tiếp tục tập luyện. Họ dự định lên đường tới UAE ngày 21/5. 3 cầu thủ đang chơi ở Nhật Bản và Anh gồm Chanathip, Bunmathan và Thanawat sẽ bay tới thẳng UAE.
Đội tuyển Thái Lan tính toán trước giờ lên đường sẽ xét nghiệm 2 trường hợp cầu thủ mắc Covid-19 xem có dương tính hay không. Nếu vẫn còn nhiễm bệnh, HLV Nishino đành phải loại họ để tới UAE với nhóm còn lại. Trong tuần tới, các thành viên đội tuyển sẽ được tiêm mũi vắc xin Covid-19 thứ 2. Thái Lan sẽ đá giao hữu 2 trận ở UAE với Oman và Tajikistan vào ngày 25 và 29/5.
“Với tình huống như thế này, tôi phải thừa nhận rằng đội tuyển Thái Lan sẽ rất khó để tập luyện cùng nhau. Các cầu thủ sẽ trải qua những bài tập riêng để tập trung duy trì thể chất. Đội sẽ chỉ có thể tập luyện nghiêm túc tại UAE. May mắn thay, chúng tôi có kế hoạch đi UAE vào ngày 21/5 và vẫn còn 2 tuần trước khi đá trận đầu tiên với Indonesia”, Tổng thư ký LĐBĐ Thái Lan Phatit Suphaphong nói.
Về phần Malaysia, HLV Tan Cheng Hoe vừa mừng vừa lo với đội tuyển của mình. Ông đã có tiền đạo gốc Brazil Guilherme de Paula để thi đấu cho họ tại vòng loại World Cup 2022. Tiền đạo kỳ cựu sinh năm 1986, quốc tịch gốc là Brazil, chơi bóng ở Malaysia hơn 5 năm và là người nước ngoài thứ 3 khoác áo đội tuyển Malaysia sau Mahamadou Sumareh (gốc Gambia), Liridon Krasniqi (gốc Kosovo).
Paula sẽ thay thế tiền đạo hàng đầu của Malaysia những năm qua là Syafiq Ahmad không thể lấy lại phong độ đỉnh cao sau tai nạn kinh hoàng mà gia đình anh gặp phải năm ngoái. Vợ con và người giúp việc của gia đình Syafiq Ahmad đã qua đời sau tai nạn trên đường cao tốc, khiến cầu thủ của CLB danh tiếng nhất đất nước là Johor Darul Tazim suy sụp. Syafiq Ahmad là chân sút hàng đầu của Malaysia ở vòng loại World Cup 2022 với 2 bàn thắng vào lưới UAE và Indonesia.
Đội tuyển còn lại chỉ đến UAE để đá thủ tục là Indonesia có sự chuẩn bị sớm nhất khi hội quân từ đầu tháng 5. Tuy nhiên, HLV đưa Hàn Quốc dự World Cup 2018 Shin Tae Yong không phải là cái tên có thể xem nhẹ.
Ông Shin đang trẻ hóa đội tuyển Indonesia để chuẩn bị cho tương lai với các cầu thủ được gọi lên toàn dưới 30 tuổi và không ít cầu thủ nhập tịch. Indonesia sẽ di chuyển sang UAE vào ngày 10/5 và sẽ có 2 trận đấu giao hữu lần lượt với đội tuyển Afghanistan (25/5) và Oman (29/5).
bảng xếp hạng tại vòng loại World Cup 2022, đội tuyển Việt Nam hiện đang dẫn đầu bảng G với 11 điểm sau 5 lượt trận. Xếp sau lần lượt là Malaysia (9 điểm), Thái Lan (8 điểm), UAE (6 điểm/4 trận) và Indonesia (0 điểm).
Việt Hà