- (Cầu thủ) – Trận đấu khai màn ở sân Thống Nhất chứng kiến cuộc đối đầu đầy hấp dẫn giữa đội chủ nhà Sài Gòn và đội khách Hoàng Anh Gia Lai.
Chuyến làm khách đến sân của CLB Sài Gòn sẽ đánh dấu trận đấu ra mắt của HLV Kiatisuk dưới cương vị HLV Trưởng của HAGL. Với tham vọng đưa đội bóng phố núi lên ngôi vô địch sau 17 năm chờ đợi, chiến lược gia người Thái chắc chắn mong muốn có được màn chào sân bằng một chiến thắng. Dẫu vậy, có được 3 điểm trước CLB Sài Gòn chưa bao giờ là dễ dàng, nhất là khi họ được thi đấu trên sân nhà.
Ở những phút đầu tiên của hiệp một, cả hai đội đều thi đấu khá chắc chắn. Vì lẽ ấy, không có quá nhiều cơ hội được tạo ra. Sau khoảng thời gian thi đấu có phần thăm dò lẫn nhau, đôi bên đã tạo ra hàng loạt nhưng cơ hội về phía khung gỗ của nhau.
Phút thứ 19, sau một pha dàn xếp tốt bên cánh phải, bóng đến chân Công Phượng nhưng cú tâng bóng của anh đã bị Hoài An phá ngay trên vạch vôi. Sau đó 6 phút, đến lượt đội chủ nhà đáp trả. Từ tình huống tấn công bên phía cánh phải, Văn Ngọ nỗ lực mang đến thời cơ ghi bàn cho Đỗ Merlo nhưng cú dứt điểm của tiền đạo nhập tịch này đã trúng vào người Kim Dong Su.
Đỗ Merlo ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu giúp CLB Sài Gòn giành chiến thắng trước HAGL ở trận mở màn V-League
Thế trận ăn miếng trả miếng được cả hai đội duy trì xuyên suốt hiệp đấu đầu tiên. Song, CLB Sài Gòn đã là đội vươn lên dẫn trước ở phút thứ 40. Xuất phát từ tình huống mất bóng của Hữu Tuấn, Đỗ Merlo bức tốc và tung ra cú điểm về góc xa và đánh bại thủ thành Tuần Linh.
Bước sang hiệp hai, HAGL vùng lên tấn công nhằm tìm kiếm bàn thắng gỡ hòa. Phút thứ 53, đội khách được hưởng quả đá phạt bên cánh phải, sát khu vực 16m50 của Sài Gòn. Minh Vương treo bóng bổng và ngoại binh mới gia nhập đội bóng phố Núi Washington Brandao nỗ lực đánh đầu nhưng không thành công.
Dù tạo ra được nhiều cơ hội ghi bàn ngon ăn trong trận nhưng HAGL vẫn không thể xuyên thủng được mảnh lưới của CLB Sài Gòn
Những phút tiếp theo, đội bóng phố núi tiếp tục đẩy cao áp lực về phía khung thành đội chủ nhà. Tuy nhiên trước một hàng phòng ngự được tổ chức kỉ luật của CLB Sài Gòn, đoàn quân của Kiatisuk vẫn chưa tìm được cách để tiếp cận khung thành của Văn Phong. Tỉ số 1-0 được đội chủ nhà giữ đến hết trận.