Cụ thể, á quân AFF Cup Malaysia đã chọn xong 25 cầu thủ sẽ cùng HLV Tan Cheng Hoe dự 3 trận đấu ở UAE tháng 6 tới. HLV Tan Cheng Hoe quyết định bổ sung các cầu thủ tấn công nhập tịch mới cho đội tuyển Malaysia gồm Samuel Somerville (Penang FC), Liridon Krasniqi (Newcastle Jets) và Arif Aiman Mohd Hanapi (Johor Darul Tazim).
Trong số này, Liridon Krasniqi đang chơi bóng ở Australia. Tiền vệ 29 tuổi từng khoác khoác áo U21 Albania, sau đó là ĐTQG Kosovo vào năm 2015. Tiền vệ cao 1m88 sẽ giúp HLV Tan Cheng Hoe đánh chặn giữa sân và tham gia không chiến.
Krasniqi từng làm việc với ông Tan Cheng Hoe và được bầu là Cầu thủ ngoại hay nhất của Malaysia năm 2016. Đây là sự bổ sung đáng kể nhất của Malaysia trước thềm vòng loại World Cup 2022. Malaysia có hàng loạt cầu thủ nhập quốc tịch khác trước đó gồm Sumareh, Brendan Gan, Corbin Ong, Matthew Davies. HLV Tan Cheng Hoe vẫn giữ lại tiền đạo Safawi Rasid và cựu binh 35 tuổi dày dạn trận mạc Norshahrul Talaha.
Malaysia bắt đầu tập luyện tại sân Bukit Jalil từ 16 đến 19/5. Ngày 20/5, “Những chú Hổ” sẽ bay sang Dubai và có trận giao hữu với Kuwait vào ngày 23/5 và Bahrain (28/5) trước khi có trận đấu chính thức với UAE vào ngày 3/6. Đây cũng là trận đầu tiên ở bảng G khi vòng loại trở lại.
Malaysia chốt danh sách cũng trùng thời điểm với đối thủ UAE của họ. HLV Van Marwijk tuần qua đã chọn gần như xong bộ khung của ĐTQG nước này cho giải đấu quan trọng tới.
UAE đã có thay đổi đáng chú ý khi loại Omar Abdulrahman, tiền vệ có biệt danh “Messi châu Á”, và tiền đạo Ahmed Khalil từng là “Vua phá lưới” vòng loại World Cup 2018 với 16 bàn thắng.
Tuy nhiên, chiến lược gia từng đưa Hà Lan tới chung kết World Cup 2010 vẫn có “sát thủ” hàng đầu Ali Mabkhout. Ngoài ra, UAE còn khó đoán với các chân sút Nam Mỹ vừa nhập tịch thành công như Fabio de Lima, Caio Canedo (gốc Brazil) và Sebastian Tagliabue (gốc Argentina). Phong độ của Fabio de Lima và Ali Mabkhout đang rất cao khi đang dẫn đầu danh sách ghi bàn giải VĐQG UAE.
Thực lực của UAE rất mạnh và họ có lý do để tự tin khi còn 4 trận ở bảng G so với 3 trận của các đối thủ còn lại. UAE đã tập trung đội tuyển từ ngày 15/5 tại Dubai và sẽ đá trận giao hữu với Jordan vào ngày 24/5.
Đây cũng là đối thủ của Việt Nam ở trận giao hữu diễn ra ngày 31/5. UAE đang có 6 điểm, ít hơn đội hạng 3 Thái Lan (đang có 8 điểm), Malaysia (9 điểm, xếp thứ 2), Việt Nam (11 điểm, đứng đầu bảng G).
Đối thủ đầu tiên của Việt Nam trên đất UAE tháng 6 tới có vẻ sẽ dễ thở hơn cho thầy trò HLV Park Hang Seo. Indonesia đã hết hy vọng đi tiếp do toàn thua cả 5 trận trước đó và HLV Shin Tae Yong được LĐBĐ nước này giao mục tiêu rất nhẹ nhàng. 28 cầu thủ sẽ tập trung tới UAE và 23 cầu thủ được chốt trước giờ thi đấu.
HLV từng đưa Hàn Quốc dự World Cup 2018 gọi 6 cầu thủ đang đá ở nước ngoài gồm tiền đạo Maulana Vikri, hậu vệ Ryuji Utomo, Asnawi Mangkualam, Elkan Baggott, tiền vệ Syahrian Abhimanyu, Witan Sulaeman.
Indonesia có tới 20 cầu thủ trong độ tuổi dự SEA Games 31 và đây là những lựa chọn để chuẩn bị cho tương lai rất rõ ràng của ông Shin Tae Yong. Indonesia sẽ tới UAE rất sớm, từ ngày 17/5, để luyện tập và có 2 trận giao hữu trước khi vào giải chính thức.
Thái Lan sẽ là đối thủ đầu tiên của Indonesia ở UAE vào ngày 3/6. Đội tuyển xứ Chùa Vàng đang rất khổ sở khi 2 cầu thủ mắc Covid-19 và HLV Nishino gần như phá sản ý đồ xây dựng đội tuyển.
LĐBĐ Thái Lan chỉ biết giúp HLV Nishino bằng cách gọi tập trung đến 41 cầu thủ, chia thành 2 nhóm riêng biệt. Nhóm 18 cầu thủ được triệu tập đợt 2 để phòng bị cho 23 cầu thủ đã bị cách ly do Covid-19 và chỉ tập chay ở phòng khách sạn nhằm duy trì thể lực.
Những cầu thủ đã được xét nghiệm hôm 14/5 và toàn bộ đều âm tính lần 2. Ngày 19/5, tất cả sẽ lại được kiểm tra Covid-19 lần cuối và ngày 21/5, HLV Nishino sẽ cùng các cầu thủ ông lựa chọn sau cùng đến UAE.
Đội tuyển Thái Lan có 2 tuần làm việc ở Tây Á và HLV Nishino sẽ cùng các học trò thi đấu giao hữu với Oman ngày 25/5 và ngày 29/5 gặp Tajikistan. Ở giải chính thức, Thái Lan sẽ gặp Indonesia ngày 3/6, ngày 7/6 gặp UAE và ngày 15/6 gặp Malaysia.
Việt Hà