Đấy là câu chuyện từng xảy ra trong lần đụng độ gần nhất giữa hai đội vào tháng 2 vừa rồi, trong khuôn khổ tứ kết Cúp Nhà Vua. Sau khi Jordi Alba gỡ hòa 2-2 vào phút bù giờ thứ hai, Koeman ăn mừng như điên dại. Roberto Soldado lúc đó đang ngồi trong khu kỹ thuật đã không nhịn được tức tối. Cựu tiền đạo Real Madrid lao về phía Koeman và xả một tràng dài: “Ông là đồ ngu. Ông không biết tôn trọng người khác. Đây là cách ông ăn mừng đó hả”.
Trọng tài chính Sanchez Martinez đã rút thẻ vàng cho Soldado vì lỗi hành vi thái quá. Nhưng chân sút của Granada vẫn cố ném thêm vài câu về phía HLV trưởng Barcelona: “Đúng là thằng hề. Chẳng biết khiêm tốn gì cả”. Ở trận này, Soldado là người nâng tỷ số lên 2-0 cho Granada trước khi bị thay ra vào phút 66.
Vụ xung đột giữa Soldado và Koeman chỉ là một cao trào trong tấn bi hài kịch tại Los Carmenes hôm đó. Ở trên sân là màn rượt đuổi ngoạn mục khó tin, Granada dẫn 2-0 trong chưa đầy một giờ thi đấu. Griezmann và Alba gỡ hòa 2-2 buộc trận đấu kéo sang hiệp phụ. Trong hiệp phụ đầu tiên, Barca vươn lên dẫn trước nhưng Granada kịp gỡ hòa. Tới hiệp phụ thứ hai thì Granada sụp đổ khi thua thêm 2 bàn. Thầy trò Koeman giành vé đi tiếp với chiến thắng 5-3 nghẹt thở.
Trận đấu kết thúc với hai thẻ đỏ chia đều cho hai đội, đều dành cho các trợ lý HLV. Jesus Perez của Granada bị đuổi vì “đứng dậy la hét, chỉ tay về phía đối thủ dù đã bị nhắc nhở” (theo biên bản sau trận của trọng tài Sanchez Martinez). Còn bên phía Barcelona là trợ lý Alfred Schreuder vì lỗi “đi ra ngoài khu vực kỹ thuật để ăn mừng bàn thắng với cử chỉ mang tính khiêu khích đối phương”. Nếu trọng tài không cứng tay với những màn khiêu khích bên đường pitch, không loại trừ khả năng ban huấn luyện hai đội sẽ nói chuyện với nhau bằng vũ lực.
HLV Diego Martinez, dù là một người trầm tính, cũng phải lên tiếng về thái độ của phía Barcelona. “Họ ăn mừng theo cách thiếu tôn trọng chúng tôi. Ở vị trí của họ đáng lẽ không nên ăn mừng khiêu khích như vậy”, vị thuyền trưởng Granada gián tiếp phê phán Koeman sau trận thua 3-5 cách đây hai tháng.
Còn đêm nay, hai bên sẽ gặp lại nhau trong một trận cầu có tính chất quan trọng nhiều hơn với Barcelona. Granada với tâm lý thoải mái sẽ dễ đá hơn và hoàn toàn có thể gây bất ngờ cho thầy trò Koeman như họ từng làm được trong trận “kịch chiến” tại Cúp Nhà Vua.