Quang Hải cho rằng trận chung kết không thể quên đối với người hâm mộ bóng đá Việt Nam.
Đúng 3 năm trước, tại SVĐ thuộc Trung tâm thể thao Olympic Thường Châu, Quang Hải đã tạo nên siêu phẩm gỡ hoà 1-1 trong trận chung kết U23 châu Á. U23 Việt Nam chỉ chịu thua đối thủ sau 120 phút khắc nghiệt với mưa tuyết dày đặc.
Ngôi á quân tại giải đấu năm ấy vẫn được xem như thời khắc thay đổi lịch sử bóng đá Việt Nam. Quang Hải vẫn nhớ bàn thắng tuyệt đẹp được coi là một trong những biểu tượng của giải đấu, được mệnh danh là “Cầu vồng trong tuyết”.
Nói về những ngày tháng tươi đẹp năm nào, Quang Hải chia sẻ: “Đấy là giải đấu đáng nhớ với tôi và các đồng đội, nhất là dưới thời tiết mà chúng tôi chưa bao giờ trải nghiệm”.
“Chúng tôi phải thi đấu dưới mưa tuyết. Hầu hết các cầu thủ Việt Nam không quen thi đấu như thế, nhưng toàn đội vẫn nỗ lực và đầy quyết tâm, đoàn kết để vượt qua những trận cầu cực kỳ khó khăn” – Quang Hải nói thêm trên trang chủ của AFC.
Rồi cầu thủ hay nhất của bóng đá Việt Nam trong khoảng vài năm trở lại đây nói thêm về trận chung kết không thể quên đối với người hâm mộ bóng đá Việt Nam.
Quang Hải kể: “Có thông tin cho rằng trận chung kết năm đó sẽ hoãn vì tuyết rơi quá dày, nhưng chúng tôi vẫn tập trung và có sự chuẩn bị kỹ để hướng về trận đấu với tinh thần cao nhất”.
Quang Hải cho rằng cú hích U23 châu Á đã giúp bóng đá Việt Nam đi đến tầm cao mới: “Sau mỗi giải đấu, tôi thường xem lại những gì tôi đã hoàn thành và những gì mình học được. Tôi luôn có động lực tiếp tục làm tốt hơn ở giải đấu tiếp theo.
Cá nhân tôi cảm thấy tự tin hơn sau trận chung kết U23 châu Á 2018. Tôi thật sự tin rằng bóng đá Việt Nam không còn ở chiếu dưới. Chúng tôi đang thu hẹp khoảng cách với các đội tuyển hàng đầu châu Á”.
Mục tiêu tiếp theo của Quang Hải và bóng đá Việt Nam là tại vòng loại World Cup 2022. Hiện tại, đội tuyển Việt Nam đang dẫn đầu bảng G với 11 điểm, hơn hai đội xếp sau là Malaysia và Thái Lan lần lượt 2 và 3 điểm.